Два главных итога UFC 181 – исходы чемпионских противостояний. Велтервейт получает нового чемпиона – им стал Робби Лоулер, добившийся в уходящем году огромных достижений в полусреднем весе. С уходом Жоржа Сент-Пьера события в одной из самых интересных весовых категорий развиваются в крайне интересном ключе: чемпионы сменяют друг друга, а претенденты рвут друг друга на части, чтобы получить желанную возможность протестировать себя в бою с чемпионом. 2015-й год станет еще более захватывающим в этой весовой категории. Но если велтервейт чествует нового лидера, то в лайвейте всё стабильно, и лидер прежний – и, похоже, жестоко доминирующий над всеми остальными бойцами — Энтони Петтис. С видимой легкостью он ломает крепчайших претендентов на первое место и впервые защищает свой новообретенный пояс.
Мэтт Хобар – Серхио Петтис (легчайший вес)
Юнуый Серхио Петтис одерживает очередную победу со скрипом в UFC. Хобар оказался для него крепким орешком. Он доставил неиллюзорные проблемы Петтису в партере, проводя немало тейкдаунов и утягивая Серхио из его зоны комфорта – стойки. Однако когда бойцы вставали на ноги, сражение преображалось, и Петтис проявлял свою богатую ударную технику во всей красе. Хобар с трудом оборонялся от запутанных движений молодого 21-летнего бойца. Петтис комбинировал удары руками и ногами в лучших традициях своего старшего брата Энтони. Однако небольшие габариты Петтиса играли против него, когда Хобар навязывал ему ближний бой. Он довольно легко переводил Серхио на землю и диктовал свои условия в клинче. Однако, как посчитали судьи, Петтис сделал достаточно в стойке, забросав Хобара ударами, однажды отправив его в нокдаун во втором раунде и сделав пару попыток сабмишнов. После этого боя Петтис заявил о желании перейти в наилегчайший вес, где он не будет иметь проигрыша в физических размерах.
Ракел Пеннингтон – Эшли Эванс-Смит (женский дивизион, легчайший вес)
Самую бескомпромиссную и кровавую зарубу, что уже стало почти традицией, выдали женщины. Смит почти весь бой борола соперницу, валяя ее то у сетки, то на земле. Пеннингтон была бессильна в партере против мощной борцухи, достижения которой в борьбе были подкреплены официальными регалиями и печатями американских колледжей. Главным недостатком борьбы Смит оказалось почти полная пассивность, но здесь нельзя не отметить качественное сопротивление Ракел в партере. Однако поколебать доминирование Смит бойкие действия Пеннингтон снизу всё же не могли. Смит явно вдохновлялась успехами Ронды Роузи в том же женском дивизионе. Однако навыков проведения армбара или какого-либо другого сабмишна у Смит не имелось, более того она упустила соперницу из борцовских объятий. Жесткие размены в стойке спровоцировали появление у Пеннингтон большой сечки на лбу. Выбираясь из клинча, Пеннингтон решила рискнуть и провела тейкдаун, а при попытке её соперницы выбраться из партера, Ракел задушила её. Притом финал удушения совпал с концом первого раунда, а бездыханная тушка Эшли Смит бессильно опустилась на настил октагона вместе с ударом гонга. На второй раунд Смит уже не поднялась, спокойно уснув под разведенными руками рефери.
Джастин Джонс – Кори Андерсон (полутяжелый вес)
Новичок Джонс поначалу бился на равных с более опытным оппонентом. В стойке он ему совсем не уступал, более того: несколько опасных хуков едва не снесли Андерсона с ног. Однако и тот не собирался уступать: Андерсон провоцировал множество клинчей, в которых забрасывал противника градом коленей. Но всё же неуступчивый Джонс продолжал поддавливать оппонента и выбрасывал все более опасные удары. Андерсон решил не рисковать и начал больше бороться. Против ультимативных тейкдаунов Джастин был уже бессилен. В борьбе габаритный Андерсон имел гигантское преимущество и легко борол дебютанта UFC. В целом бой смотрелся: оппоненты рисковали в каждом размене, но, начиная со второго раунда, Андерсон еще сильнее углубился в свою безопасную стратегию и всё сильнее вязал Джонса. В середине второй пятиминутки Андерсон имел реальнейшую возможность для финиша: в очередном клине он набросал десяток ударов коленями Джонсу, и тот едва устоял после такого шторма. Третий раунд должен был ознаменоваться финишным рывком Джонса для досрочной победы, но обернулся логичным продолжением двухраундового мучения Джастина. Третий раунд Джонс провел в объятиях уже уставшего Андерсона, и он, ничего не сделав для досрочной победы в последнем раунде, забирает победу решением.
Джош Самман – Эдди Гордон (средний вес)
Здоровый и коренастый Гордон успешно пользовался своим могучим телосложением и проводил переводы в партер, а также с легкостью многотонного слона ловил «комариные» укусы Саммана в стойке. Мидлкики и панчи Джоша не работали против богатыря-соперника. До поры до времени он был совсем неуспешен в бою, проиграв вчистую первый раунд и не нанеся значительного урона. Тем не менее активность и высокая подвижность позволили ему выжить под тяжелым телом темнокожего гриндера и выйти на второй раунд. А там Самман продемонстрировал чудо, волшебный камбэк в почти проигранном бою. Наконец-то кик Самман нашел брешь в толстой броне оппонента и поверг его на настил октагона. Очередная попытка что-то придумать Гордоном в партере была пресечена Хербом Дином. Очень вовремя, как оказалось, ибо тремя секундами позднее Самман пробил хлесткий удар левой ногой точно в челюсть Гордону. Феноменальный по силе и точности удар остановил неповоротливую грепплинг-машину и вырубил напрочь одним точным киком, к тому такой нокаутирующий удар подарил Самману бонусные деньги.
Франциско Ривера – Юрайя Фейбер (легчайший вес)
Это сражение оказалось неприятным осадком на всем турнире UFC 181, который оказался захватывающим и полным ранних финишей ивентом. Ривера проводил один из лучших своих боев, на равных, а порой даже и превосходя Фейбера в стойке. Его опасные панчи и быстрые движения ставили в тупик скоростного «Калифорнийского Пацана». Фейбер сам привык иметь преимущество в скорости над оппонентами, но здесь он такового не заимел, потому ему самому пришлось принять правила игры, навязанные татуированным оппонентом и пытаться придумать нечто оригинальное, дабы добыть победу.
Ривера был немного крупнее «Пацана», что давало ему преимущество в контроле боя: он диктовал «рабочую» дистанцию, он держал опасного Фейбера подальше джебами и мидлкиками – и вообще Франциско смотрелся очень уверенно против именитого противника. Юрайя никак не мог найти ключи против татуированного латиноамериканца, в скорости превосходства он не имел, в стойке проигрывал и больше пропускал, а немногочисленные попытки тейкдаунов Ривера пресекал. Комментаторы осыпали Риверу комплиментами, а растерянный Фейбер удивлялся, что Ривера всё еще стоит напротив него и у успехом обороняется от всех предпринятых им атакующих попыток. С грустью в глазах уходил на перерыв после первого раунда. Решение для противодействия успешному оппоненту Юрайя нашел экстраординарное: сильнейший тычок в левый глаз в одном из разменов заставил сморщиться Франциско и отступить к сетке. Рефери Марио Ямасаки просмотрел этот эпизод, и это стало катастрофической ошибкой судьи, решившей исход этого поединка. Ривера с поврежденным глазом не мог оказывать серьезного сопротивления «Пацану», и тот, воспользовавшись представившейся возможностью, задушил противника у сетки. В интервью Юрайя признал, что тычок в глаз был, но не обмолвился и словом о потенциальном матче-реванше, который всегда необходим в таких случаях. Ривера после боя заявил, что собирается подавать апелляцию и требовать реванш.
Абель Трухилло – Тони Фергюсон (легкий вес)
Полный сил Трухилло в дебюте сражения с охотой шел в атаку с сильными и размашистыми панчами – такими, какие любят фанаты этого отчаянного рубаки. Трухилло заметно крепче и сильнее Фергюсона, но для Тони он далеко не первый соперник, имеющий серьезное превосходство в размерах. Точный правый хук свалил Тони на землю, но добить у сетки Абель соперника не смог – это было самое большое достижение брутального нокаутера в этот вечер. Удары Трухилло находили голову Фергюсона даже через частокол выставленных в оборонительной позиции рук, но его оппонент показал удивительную крепость, неизменно отвечая контратаками. Более того, даже несмотря на постоянную угрозу получить мощнейший панч в нос, Фергюсон постоянно пёр на соперника, пытаясь подавить того активностью. Дважды Трухилло проводил переводы в партер, дважды выходил на удушение, но сделать сабмишн ему не удавалось – не хватало мастерства, зато получилось пошвырять опасные панчи в ГнП. Но и они были бесплодны. К концу первой пятиминутки стало понятно, что Трухилло вымахался – он замедлился, часто застаивался перед Фергюсоном – а тому только это и было нужно, он еще более активизировался. Правый прямой потряс Абеля, Тони продолжал идти вперед.
Фергюсон был очень неплох против более мощного соперника. Применяя лоукики и обманные движения, он уже в концовке первого раунда стал разбивать оппонента в стойке. Фергюсон завелся. Во втором раунде он усилил давление, приспособившись обороняться от коронной правой руки Трухилло. Фергюсон кинул щепотку лоукиков и мидлкиков в свою технику – этого хватило, чтобы начать доминировать в стойке. Абель настолько отчаялся, что двинул искать удачи на земле – он попытался провести тейкдаун, однако сам оказался в проигрышной позиции. Тони сначала вышел на удушение, а когда оно не удалось, попытался сделать кимуру – тоже без успеха. В борьбе Фергюсон сильно превосходил уставшего Трухилло – но это и не стало новостью, такой расклад был очевиден до начала боя. Абель сопротивлялся в меру своих стремительно заканчивающихся сил, однако достоять до конца боя ему не удалось. Фергюсон в очередной раз перевел его в партер, там замучил отвлекающими неприятными ударами по голове, а в итоге задушил со спины. Фергюсон одерживает свою самую большую победу и делает весомую заявку на достижение высоких мест в лайтвейте, а с таким хорошим набором скиллов в стойке и на земле он вполне может претендовать на что-то крупное.
Тодд Даффи – Энтони Хэмилтон (тяжелый вес)
Это было ожидаемо. Хэмилтон уверовал в свои силы и решил зарубиться с оппонентом в стойке, не задумываясь о последствиях. Даффи сломил сопротивление соперника одним точным панчем. Он был точнее, техничнее и успешнее. Первое же прицельное попадание стало финишным и победным для Даффи. Несколько опасных разменов предваряли этот итог, и в них колхозная техника Хэмилтона была изначально проигрышной. Но он урока не выучил и словил нокаутирующий удар, смело стоя напротив шторма огромного противника. Даффи снова врывается в хэвивейт UFC ранним нокаутом, теперь главное сохранить настрой и попытаться избежать травм и болезней, тогда Тодд может рассчитывать на что-то серьезное в UFC.
Тревис Браун – Брендан Шауб (тяжелый вес)
Все попытки Шауба драться с Брауном в стойке натыкались на длиннющий рич «Хапо». Тревис был просто огромен по сравнению с Бренданом. Он уверенно контролировал дистанцию, спокойно сканируя взглядом челюсть соперника. Шаубу отчаянно не хватало длины конечностей, чтобы с успехом биться в стойке с габаритным соперником. Ко всем своим достоинствам, Браун был попросту быстрее, он отлично видел атакующие намерения оппонента и легко их предотвращал. В дальнейшем, видя свои неуспехи в стойке, Шауб попытался искать удачу на земле, но и здесь оказался не у дел – Браун с видимой легкостью поднимался на ноги, а уровень борьбы Шауба не позволял ему рассчитывать на что-то существенное. На четвертой минуте боя Шауб сам «нашел» правый апперкот Тревиса, запрыгнув прямо на выставленный вперед кулак. Конечно, не стоит недооценивать качественный контрпанчинг Брауна, но в этой ситуации Шауб виноват сам, непонятно с какой целью бросившийся с открытым забралом на здоровенного тяжеловеса. В ситуации добивания лежачего соперника опытнейший Браун не растерялся: он валял соперника как его душе желала, колотил его хаммерфистами, тяжелыми ударами сбоку, а потом и вовсе забрался в маунт со спины и стёр в крошку Шауба мощными панчами сверху. Показательная порка Брендана Шауба, устроенная Брауном. Впечатляющее выступление Тревиса. Он снова в форме и в деле. Браун доказал разительное отличие уровня атлетов тяжелого веса первой пятерки с остальной массой бойцов хэвивейта.
Энтони Петтис – Гилберт Мелендес (легкий вес, чемпионский поединок)
Начало этого сражения заставило вспомнить проигрыш Петтиса Клэю Гуиде, а также улыбнуться и коварно потереть руки фанатам Хабиба Нурмагомедова. Мелендес зажал Петтиса у сетки и таранил его несильными панчами, но Энтони был не способен вырваться из тисков давления претендента. Прихватив левую ногу молодого чемпиона, он делал с ним у сетки всё, что хотел. Петтис немного растерялся против мобильного оппонента, а очередной клинч у сетки не заставил себя ждать и закончился переводом в партер, но Энтони сумел подняться на ноги. Петтис отступал и яростно огрызался ударами ног – а кик с разворота едва не закончился для Мелендеса пробоиной в корпусе. Но «Иль Ниньо», оправдывая свое прозвище, подобно танку, продолжал невозмутимо переть вперед — так, будто его сражение с Диего Санчесом не заканчивалось вовсе.
Надо сказать, что Мелендес был на удивление опасен в стойке для чемпиона. Петтис постоянно отступал и как всегда великолепно контратаковал, но в то же время пропускал опаснейшие левые хуки, подобные тому, которыми Крис Вайдман однажды завалил легендарного и самоуверенного Андерсона Силву. Энтони был хорош в контрпанчинге, но удержать активного Мелендеса на безопасной дистанции он был не в состоянии – Гилберт то и дело прорывался в ближний бой и мог одним из размашистых панчей поразить чемпиона. Более того – он это делал, но молодой чемпион оказался крепок как физически, так и психологически, продемонстрировав способность держать удар. Во второй пятиминутке в октагон вышел уже другой Энтони Петтис
Чемпион адаптировался к давлению оппонента и лучше уходил с «линии огня». Отличный футворк плюс опасные контрпанчи демонстрировали превосходство чемпиона в стойке, хоть он и снова запускал в свою челюсть опасные левые хуки. Справедливости ради стоит отметить, что ни один из ударов Мелендеса не оказал заметного эффекта на чемпиона, который никак не реагировал на опасные попадания, а вот каждый точный удар Петтиса сказывался на лице Мелендеса гримасой боли. В одном из разменов Гилберт пропустил правый хук, который едва его не отправил в нокаут. Разница в качестве ударов очевидна. В середине второго раунда Мелендес в очередной раз побежал атаковать Петтиса, пытаясь блокировать его у сетки, но нарвался уже на левый хук, который поразил его точно в челюсть и пошатнул. Спасение Гилберт нашел только в партере и попытался провести тейкдаун. Здесь произошло точь в точь то, о чем говорил Энтони до боя, – Мелендес зря полез в открытую рубку с талантливейшим ударником, он и поплатился за самоуверенность. Петтис захватил шею цепляющегося за его ноги и остатки сознания претендента и провел моментальное удушение гильотиной.
Феноменальный, великолепный и мастерски проведенный сабмишн. Просто восхитительная работа. Петтис сокрушает очередного топового претендента – да как! Финишем, который не оставляет сомнений в том, кто здесь главный. Петтис ломает своих противников в динамичном ключе, играючи, — в первом или втором раунде. Тут уже не до разговоров о предвзятом судействе. Похоже следующим испытанием для Энтони станет россиянин Хабиб Нурмагомедов. Петтис сам высказался ЗА идею подобного боя, да и Хабиб уже очень давно троллит чемпиона. Это сражение выглядит более заманчивым, чем сегодняшний бой с Мелендесом, потому что уровень грепплинга Хабиба и Меледенса несопоставим. С отличными борцами Петтис имеет проблемы, потому Хабиб – самый перспективный претендент на свержение Петтиса с трона. Полуторагодичное отсутствие нисколько не сказалось на кондициях чемпиона легкого веса – он все также быстр и смертоносен на земле и в стойке, своими действиями в октагоне он развеял любые сомнения относительно заслуженности своих регалий.
Робби Лоулер – Джони Хендрикс (полусредний вес, чемпионский бой, пятираундовое сражение)
Робби бросился на Хендрикса с остервенелостью голодного тигра, яростно поливая того залпами из всех орудий: страшными коленями, кулаками и мидлкиками. В первые секунды боя американец поставил всё на кон, пошел ва-банк. Множество коротких хуков и мощных ударов коленями в корпус нашли цель, но бетонный организм Хендрикса справлялся с ураганом атак Лоулера. Но всё же Джони понял, что он не сможет столь долго сдерживать напористого оппонента и решил действовать безопасно – он навязал клинч у сетки и практически не предпринимал там никаких активных действий, попросту изматывая претендента. Все попытки перевода в партер были заблокированы Лоулером, в это время бородатая голова Хендрикса находилась между ног у Робби, и такие бесплодные попытки тейкдауна чемпионом выглядели по меньшей мере забавными. Но, хоть Хендриксу и не удалось перевести на землю Лоулера, в клинче, за счет большой физической силы, Джони выглядел немного предпочтительнее. На исходе первого раунда чемпион таки перевел в партер претендента, однако ощутимого ущерба он там не нанес. Это станет правилом для всех действий Хендрикса на протяжении всей дистанции боя.
В стойке Джони был получше, чем в их прошлом противостоянии: длительный период восстановления отлично сказался на способностях Хендрикса. В то время, как у Лоулера силы заканчивались – похоже сказался стремительный спурт в дебюте первого раунда, когда Робби «сжег» весь «бензин», — «Бигг Ригг» продолжал идти вперед. Хендрикс здорово совмещал комбо-связки из серий ударов руками и лоукиками. Подуставший Лоулер отдал в руки чемпиона инициативу, а тот вместо того чтобы развить свой успех в стойке настойчиво старался утянуть «Беспощадного» в партер. Впрочем, не зря Джони старался не рисковать понапрасну – в середине второй пятиминутки Робби пробил фронткик в стиле Андерсона Сильвы, когда бразилец нокаутировал соотечественника Витора Белфорта в чемпионском сражении. Короткая и накачанная шея спасла Хендрикса от неминуемого нокаута – из-за продуманной комплекции этот сильный нокаутирующий кик Хендрикс пережил.
Несмотря на атакующее разнообразие чемпиона в стойке, Лоулер совсем не боялся ударов Хендрикса – они натыкались на бронированную защиту претендента. Что было максимально успешно для чемпиона – так это его лоукики, от которых Лоулер буквально подпрыгивал. Ну и, само собой, тейкдауны. В третьем отрезке боя Хендрикс только наращивал преимущество, а Лоулер был малоактивен. Чемпион пользовался этим и отрабатывал все более разнообразные комбинации и удары, но его активность подмочили не слишком удачные попытки перевода в партер. Тем не менее, Хендрикс вёл с заметным отрывом, доминируя в бою и набирая всё больше очков в матче.
Четвертый раунд стартовал с очередной попытки чемпиона перевести Лоулера в партер, и только громкий хлопок в ладоши Лоренцо Фертитта заставил рефери вытащить голову Хендрикса из-под ног Робби. В четвертой пятиминутке какие-то признаки активности начал проявлять и Лоулер, Хендрикс также подсел физически и уже не мог с такой же интенсивностью наносить комбинации ударов, ограничиваясь «двойками» или единичными ударами, потому он еще больше стал использовать борьбу, но Лоулер снова довольно успешно оборонялся от попыток тейкдаунов чемпиона. К тому же Робби начал всё больше поддавливать, в том числе пробивая опасные хайкики, свистевшие рядом с заросшей растительностью головой Хендрикса. В четвертом раунде ни одна из трех попыток перевода на землю не окончилась успехом для чемпиона. Лоулер полноправно забирает четвертый раунд, успешнее действуя в стойке и блокируя борцовские намерения Хендрикса. Первый и четвертый раунды – за Лоулером, второй и третий – за Хендриксом; выигравший пятый раунд — забирает пояс чемпиона. Было вполне ожидаемо, что Лоулер бросится в отчаянный штурм в последнем отрезке боя, на манер того, как он это сделал в начале боя.
Робби собрал остатки сил в кулаки и отчаянно бросился в рубку с чемпионом, но она окончилась как всегда – у сетки, с головой Хендрикса в объятиях Лоулера. Призывы Херба Дина к Джони — «Работай! Работай!» — действия не возымели: Хендрикс был абсолютно пассивен и не проявлял признаков активности, стараясь просто подавить активность претендента, более того – Робби нанес намного больше ущерба ударами локтей в корпус пытающегося провести тейкдаун Хендрикса. Чемпион был измотан, и это было время Лоулера начать активные действия и попытаться закончить бой досрочно, дабы не оставалось никаких вопросов о победителе этого сражения. Очередной нырок в ноги для Хендрикса оказался его последней ошибкой в этом бою – Лоулер травмировал его бешеным ГнП в корпус с помощью локтей и кулаков, который еще сильнее сказался на и так не важном состоянии Хендрикса.
А концовка этого боя – пожалуй, лучшее завершение сражения в ММА, какое только можно представить. Перекошенное от злости лицо Лоулера свидетельствовало о том, как он горел желанием финишировать чемпиона. Он выбрасывал отчаянные удары, которые были ни сколько техничны и точны, сколько выброшены на удачу. Робби выместил всю злость на Хендрикса за его невнятные попытки себя завалять – его, одного из самых талантливых и зрелищных бойцов планеты. «Беспощадный» предпринял беспощадный штурм, похожий на тот, который он провел в начале боя; и как и тогда он был близок к финишу оппонента. Наверняка, если бы ему дали еще хотя бы двадцать секунд, Робби завершил начатое, но гонг спас задыхающегося «Бороду» от нокаута. Этот эпизод стал ключевым в бою, если бы его не случилось, победа решением закономерно уплыла бы к действующему чемпиону. Но активность Лоулера и его злющий взгляд вкупе с желанием нокаута в чемпионском бою так испугали двух судей, что те отдали ему победу и позволили короновать Дэйне Уайту нового чемпиона в полусреднем весе.
Конечно, результат очень близкий. Но он оставил меньше вопросов, чем было в их первом сражении. Неудачные попытки Хендрикса забороть претендента, отсутствие какой-то активности в партере – этим «Бигг Ригг» отвратил от себя и судей, и фанатов; пожалуй, если бы бородач решил биться в стойке, то у него всё же было бы больше шансов против Лоулера. Но Робби великолепно подготовился к борцовским достоинствам Хендрикса, противостоял попыткам его тейкдаунов и сам накидал достаточно в стойке. Сюда же суммировалось его лучшее кардио: если в первом бою Джони сохранил больше сил на финишный отрезок времени, то теперь Лоулер вырвал победу из цепких рук Хендрикса разгромом в пятом раунде. Ну и в выигрыше остались боссы промоушена — такой итог крайне выгоден самой UFC, которые обязательно организуют матч-реванш и закрутят очередную трилогию.
Великолепно закончившийся год для Робби и его фанатов. Три победы подряд, фантастические выступления и новый виток перезагруженной карьеры – Лоулер просто монстр. Он уничтожил всех претендентов и опасного чемпиона, в 2015-м вернется Сент-Пьер, а реванш с Хендриксом не заставит себя долго ждать – в общем, работы для новоявленного чемпиона будет очень много. Но пока для него всё это отошло на второй план: Робби заявил, что желает провести время с семьей и его, в кои-то веки, ждут самые счастливые рождественские каникулы в жизни.
