Американские бойцы стремительно теснят с ключевых пьедесталов бывших до настоящего времени грозными чемпионами бразильских атлетов. Кейн Веласкес дважды уничтожил Джуниора дос Сантоса, Крис Вайдман также дважды поверг Андерсона Сильву, недавний творец главной ММА-сенсации 2014 года Ти Джей Диллашоу разбил по всем статьям одного из лучших бойцов вне зависимости от весовой категории Ренана Барао, и только одинокий Жозе Альдо победоносно вносит желто-зеленый бразильский флаг в октагон. Маурисио Руа, Родриго Ногейра, Витор Белфорт были чемпионами, но были жестоко биты, ну и конечно Андерсон Сильва – человек, который дольше всех хранил чемпионский пояс и который однажды обязательно бы оступился, но мало кто думал, что это произойдет в бою с Вайдманом.
Таким образом, для Лиото Мачида это своеобразное дело национальной чести – надобность вернуть пояс в Бразилию, дабы закрепить статус этой страны как одной из двух главных держав-поставщиков первоклассных бойцов ММА. Сам «Дракон», конечно, ни о чем таком не говорит – он слишком скромен, слишком умен, чтобы заявлять о таких вещах, но в Бразилии крайне сильны клановые настроения, и не стоит сомневаться, что все бразильские бойцы и болельщики будут на стороне Мачиды и они пренепременно захотят увидеть пояс среднего веса величаво проезжающий в обнимку с чемпионом по центральной улице Рио-де-Жанейро в честь победы своего соотечественника. Хоть UFC и является высокопрофессиональной аполитичной организацией, но в данном случае соперничество двух национальных школ смешанных боев ощущается буквально в каждом движении молекул воздуха, а это вносит дополнительную пикантность в итак мега-интригующее сражение двух атлетов – главных звезд в мировом среднем весе ММА.
Крис Вайдман – Лиото Мачида (титульный бой, средний вес)
В 36 лет Лиото Мачида сохраняет завидную стабильность и уровень выступлений, не снившуюся многим и многим его предшественникам, которые в таком возрасте уже находились на закате карьеры и имели по 4-5 досрочных поражений подряд. Но «Дракон» и не думает сбавлять обороты. Дебютировав в UFC в далеком теперь 2007-м году, Мачида прошелся по всем топовым бойцам полутяжелого веса, победив большинство из них. В 2009 году он завоевал титул, нокаутировав Рашада Эванса, шедшего тогда без поражений; для Эванса этот проигрыш болезнен до сих пор, ведь на сегодня это его единственное досрочное поражение. После завоевания пояса Мачида дважды бился с Маурисио Руа, и если в первом бою он поверг соперника решением судей, то второй бой закончился для Лиото поражением нокаутом. После этого Мачида больше ни разу не был обладателем чемпионского звания в полутяжах, хотя делал все возможное, чтобы снова взобраться на пьедестал. И такая возможность у него была, но на пути бразильского каратеки встал Джон Джонс, человек, устроивший гегемонию своего имени в полутяжелом весе UFC и тиранизирующий всех без исключения бойцов этой весовой категории. Именно «Боунс» нанес второе досрочное поражение Мачиде: он сумел нейтрализовать преимущество бразильца в ловкости и скорости, прижав того к сетке и задушив. Нельзя сказать, что у Лиото не было шансов в этом бою – напротив, он однажды потряс Джонса своим фирменным стремительным контратакующим ударом с разбега в тот момент, когда Джонс этого не ждал, но чемпион выдержал натиск бразильского ударника и воплотил свой геймплан в жизнь, безоговорочно переиграв Мачиду на своем поле. Лиото стал первым, кто поколебал уверенность Джонса в своих силах, потом тотальную экстерминацию чемпиону устроил Александр Густафссон, но именно Мачида со своим стилем «пьяного мастера» показал, что работоспособность и ловкость – главные козыри против сильнейших бойцовских аргументов «Боунса».
Большинство болельщиков и ненавистников Джонса ждали реванша с Мачидой и надеялись, что на этот раз бразилец сможет финишировать чемпиона, поднабравшись практики для боя с ним. Но после двух побед над Дэном Хендерсоном и Райаном Бэйдером, Мачида неожиданно уступил спорным решением судей Филу Дэвису. Этот проигрыш стоил ему места в титульной гонке, и Мачида решил попытать удачи в среднем весе, тем более он всегда был малогабаритным полутяжем, а в среднем весе свои преимущества Лиото мог бы реализовать продуктивнее. Так оно и вышло: в среднем дивизионе он сразил нокаутом ударом ноги в голову Марка Муньоса и выиграл решением неуступчивого Герарда Мусаси. Мачида предстал в новой форме, обновленный, более легкий, опасный и смертоносный.
Этих двух побед в сумме с достижениями в полутяжелом весе Мачиде хватило для выхода на титульный поединок. Ко всему прочему, Витор Белфорт – предыдущий претендент – отказался от участия в битве с Вайдманом после запрета Атлетической комиссией штата Невада использования тестостерон-заместительной терапии. Закрученная киноэпопея с использованием ТЗТ и стероидов привела к многочисленным перестановкам в файт-кардах различных турниров, а сам Белфорт сидит без боев в ожидании подходящего «чистого» соперника. Но для Лиото Мачида такая ситуация произошла как нельзя кстати, и вот он уже является претендентом на пояс Криса Вайдмана.
Мачида давно заимел репутацию ударника от природы и нокаутера. В его послужном списке несколько замечательных финишей, которые стабильно попадают в разнообразные списки «лучшие нокауты года/десятилетия/всех времен в ММА». К таким могут относиться его феноменальные финиши Рэнди Кутюра (фронткик в прыжке в челюсть), нокаут хуком правой Райана Бэйдера или нокаут ударом ноги Марка Муньоса. Мачида – не просто техничный боец, помимо техники он обладает одиночным нокаутирующим ударом, которым валит оппонентов с завидной регулярностью. Обладая высокой скоростью передвижений, прекрасной работой ног, шикарным таймингом, Мачида был крайне успешен в полутяжелом весе, а уж в среднем весе, когда он не менее крупный, чем его оппоненты, Мачида раскрывается еще совершеннее. В полутяжах достоинства Лиото с переменным успехом нейтрализовывали с помощью давления силы и массы такие бойцы как Джон Джонс и Квинтон Джексон, но в средневесах это проделать с Мачидой вряд ли кто сможет, ибо у них не будет серьезного преимущества в силе и габаритах. Тем более сложно будет Крису Вайдману, который не обладает ни схожей с вышеозначенными бойцами физической силой, ни удовлетворительной скоростью. А в соответствии со своим стилем боя, Вайдман явно является очень удобным стилистически бойцом для Мачиды.
На родине Вайдмана уже сделали иконой, сравнимой по популярности в России с Федором Емельяненко. И неспроста, ведь Вайдман дважды побил другую икону ММА – Андерсона Сильва. А создание такого медиа-образа патриотичного американца-карателя инакомыслящих очень привлекательно для продажи его боев по системе плати-и-смотри. Поэтому ничего удивительного в том, что его образ усиленно пиарится в американских СМИ с характерным помпезным патриотическим уклоном — нет. И есть все шансы, что он станет самым коммерчески продаваемым бойцом всех времен, если продолжит успешное выступление в ММА. Но на сегодня Вайдман пока не дорос до звания легенды всех времен. На его счету пока лишь 11 побед. А две победы над стремительно регрессирующим Андерсоном Сильвой не делают из него ясноликую икону ММА. Это пока только серьезная заявка в канонизацию подобного масштаба.
Сильва – 39-летний ветеран, который забыл, что является смертным человеком и совершенно недооценивший претендента в первом бою. Много было сказано о вреде недооценки соперников, но Сильва 6 июля 2013-го года переплюнул в этом компоненте всех, кто до него занимался тем же. Он пропустил нокаутирующий удар ровно в тот момент, когда кривлялся и строил гримасы. Феноменальный тайминг! Второй бой был проигран им также чуть более чем за 6 минут: ужасная травма не дала ему продолжить сражение. Но травма эта была получена из-за продуктивных пассивных защитных действий Вайдмана – он вовремя приподнял ногу для обороны от внутреннего лоукика, и удар Сильвы пришелся точно в колено американца, сломав тем самым голень Андерсона пополам. Это событие по праву получило статус самого шокирующего в ММА за 2013 год. Сильва до сих пор, полгода спустя, восстанавливается после этой тяжелейшей травмы.
Помимо «Паука» Вайдман не побеждал ни одного по-настоящему топового соперника, если не считать таковым стареющего Марка Муньоса. Вот и выходит, что Крис Вайдман пока что даже не имеет такого послужного списка как Лиото Мачида, прошедшего множество кровавых битв в своей карьере, и опыт явно на стороне бразильского ветерана. Как и Мачида, Вайдман обладает совершенной психологической стойкостью – вот это было отлично заметно в его сражении с Андерсоном. На «Олл-Американ» нисколько не повлияли провокации бразильца ни на взвешивании, ни в самом бою. Это серьезное достоинство, о котором многие забывают, концентрируясь только на внешних бойцовских скиллах. Столкновение двух хладнокровных стихий бразильского и американского производства – вот она дополнительная интрига: чей характер и нервы окажутся крепче. Это будет играть немаловажную роль, а может повлиять даже сильнее, чем «сухие» навыки ведения боя. Кто окажется сосредоточенней и терпеливей – победит.
Вайдман хорош в борьбе, он наверняка будет пытаться перевести сражение на землю и там закончить его. Но это будет сделать ему крайне трудно – Лиото помимо отличного тейдаундефенса обладает великолепной скоростью и ловкостью, и поймать его достаточно медлительному американцу будет проблематично. В стойке – тут и говорить нечего – большое преимущество за Мачидой, на его стороне та же скорость работы (в этот раз рук) да и огромное разнообразие ударных техник, от простых ударов ногами и руками до работы коленями в тайском клинче. Мачида не станет играться с Вайдманом на манер Сильвы, поэтому поймать его на высокомерной провокации Крису не удастся, и вряд ли Мачида даст шанс американцу на лаки-панч – бразилец всегда уверенно и хладнокровно контролирует ход боя и не позволяет себе делать лишних движений. В общем, совсем непонятно, в чем будет иметь преимущество Вайдман – видимо ни в чем, на бумаге все говорит за то, что Лиото Мачида не допустит битвы на земле, где успешен Вайдман, а в стойке сможет навязать американцу свою игру, нокаутировав оппонента или же победив уверенным решением судей.
Прогноз: 40 – 60 (победа Мачиды)
Ронда Роузи – Алексис Дэвис (женский дивизион, легчайший вес)
Очередной бой в UFC проведет чемпионка среди женщин легчайшего дивизиона. Спортсменка, красавица, теперь уже кинозвезда Ронда Роузи. Дэйна Уайт ранее заявлял, что не бывать в UFC женщин. Но посмотрев на Ронду в Strikeforce, одиозный президент промоушена кардинально изменил свое мнение – законы бизнеса управляют умами людей. Несколько боев в UFC, чемпионский пояс у Ронды – и вот она становится звездой планетарного масштаба. Толпы фанатов бегают за ней с желанием взять автограф и сфотографироваться, Роузи становится хэдлайнером главных шоу UFC, получает приглашение сняться в высокобюджетный голливудский фильм с первоклассными и самыми именитыми киноактерами, Ронда сверкает прелестями в глянцевых журналах – и все это произошло буквально за год. Не зря Уайт основал женский дивизион в своем промоушене, ой не зря. Деньги потекли рекой – как Ронде, так и самой компании. Все довольны.
Роузи уже заявила, что в течение двух лет закончит выступления в ММА. Ей это просто не нужно – нет необходимости подвергать угрозе здоровье, если можно зарабатывать еще больше денег в других более безопасных отраслях, ну и ее детородная функция требует удовлетворения. Таким путем пошла Джина Карано. Ее компетентность в роли киноактрисы – уж совершенно не одарена она от природы такими способностями — вызывает большие вопросы, но роль играет ее популярность в слоях потребителей данной кинопродукции. А Ронде наверняка на данном поприще светит еще больший успех. Много ли вы знаете бойцов, сделавших такую головокружительную карьеру в кино, чтобы раз – и в многомиллионный киноблокбастер? А потом говорят, что женщинам живется тяжелее, чем мужчинам.
Вся эта сказочная история обрастает дополнительным шармом из-за того факта, что Роузи – отличный боец. Ее армбар уже успел стать поистине легендарным оружием. Только в феврале этого года Ронда одержала победу иным, нежели армбар, способом. И в этой победе проявилась ее талантливая многогранность – Роузи победила ударами колен в тайском клинче, а повержена была получившая множество авансов Сара МакМэнн, которую рекламировали как очередную свергательницу с трона Роузи — а чемпионка в непринужденном ключе расправилась с этой соперницей. В принципе, болельщики ждали очередного армбара, но любимица Уайта показала, что и на поприще битвы на ногах она может удивить. И удивила. Теперь, когда Ронда здорово прибавила и в стойке, совсем не видно файтерш, которые бы могли ей противостоять октагоне. А с такой диспозицией Ронда скоро со всеми дейстующими и потенциальными соперницами расправится и отправится делать актерскую карьеру и рожать детей, ибо реальной оппозиции ей не видно.
Сегодня Роузи – комплексный боец, имеющий базу дзюдо за плечами и успешно ее внедряющий в выступления в октагоне. Вместе с поставленной ударкой она становится вообще машиной для растерзания женщин-бойцов. Еще она постоянно тренируется, совершенствуется, обладает потрясающей работоспособностью, что демонстрируют видеоотчеты о ее изнуряющих тренировках в спортзале. Эта женщина явно знает, чего хочет, и понимает, что нужно делать, чтобы этого достичь. Пока все складывается в то, что 27-летняя Ронда проведет еще пару лет феноменальных выступлений, в скором времени завершит карьеру – так как она и хотела сделать, и будет заниматься другими интересными ей делами. А в данном бою финиширует соперницу в начальных раундах.
Прогноз: 90 – 10 (досрочная победа Роузи в первом или втором раунде)
Стефан Штруве – Мэтт Митрион (тяжелый вес)
После длительного простоя, вызванного проблемами со здоровьем, «Небоскреб» возвращается в октагон. Он все еще молод – представителю Нидерландов всего 26 лет – для тяжеловеса это «юный» возраст, многие эксперты утверждают, что пик карьеры любого тяжа должен приходиться на 30 лет. Тяжелыми последствиями для здоровья Штруве обернулась битва с Марком Хантом, который серьезно потряс мозг Стефана своими термоядерными плюхами, а в итоге и нокаутировал молодого оппонента, и сломал ему челюсть. Голландец прошел множество медицинских обследований, которые выявили у него некоторые проблемы с сердцем, одно время врачи даже рекомендовали ему воздержаться от возвращения в октагон. Но продвинутая западная медицина поставила Штруве на ноги и позволила ему вернуться к боям. Спустя более чем год голландец снова в строю и готов к новым вызовам.
Мэтт Митрион выступает очень нестабильно, но руководство UFC выдает ему авансы из-за его участия в единственном реалити-шоу Ultimate Fighter среди тяжеловесов. Ну а кроме того, ростер тяжелого дивизиона UFC, как и любой другой ММА-организации мира довольно скуден, а Митрион при всей нестабильности результатов неизменно выдает занимательные шоу, то самостоятельно нокаутируя оппонентов, то улетая в нокаут сам. Митриона любит публика за его позитив, веселый настрой да и способность к неожиданным перфомансам – никогда не знаешь, каким на этот раз будет его бой, например Мэтт нокаутировал Фила Де Вриза за 19 секунд. Подобраться близко к чемпионству Митриону никогда не удавалось – он постоянно находится на сытном месте середняка, изредка тестируя на прочность молодых претендентов, которые жаждут побиться с чемпионом Кейном Веласкесом. Одним из таких амбициозных бойцов станет его соперник – Стефан Штруве.
Для Штруве все впереди – он молод, но уже опытен. К 26-и годам 31 бой в багаже – не шутки. А до поражения Марку Ханту он вел четырехматчевую серию побед, причем все победы были досрочные и добыты им в первых двух раундах. Но проигрыш самоанцу остановил победную поступь Штруве, который уже был крайне близок к Веласкесу. А теперь «Небоскреб» начинает все с начала. Если голландец победит, то однозначно добьется повышения и нового соперника, а оттуда ему рукой подать до чемпионского боя, тем более что претендентов на пояс мексиканского атлета сегодня не так уж и много – их либо сам Веласкес разбил, либо они сами были недостаточно сильны, чтобы заслужить бой с чемпионом.
Для Штруве данный бой должен стать легкой прогулкой – у него очень длинные конечности, которыми он сможет контролировать с дистанции опасного ударника Митриона, у него хорошо развитые навыки борьбы, в том числе и продвинутые сабмишны, которыми он нейтрализовывал опасных ударников. К примеру, голландец сабмитил Лавара Джонсона и Пэтта Берри. Предполагается, что то же самое произойдет и с Мэттом Митрионом. Хитрый «Небоскреб» найдет способ перевести бой на землю и там уже достанет американского бойца удушающим или болевым приемом, от которого Мэтт не сможет защититься.
Прогноз: 80 – 20 (победа Штруве сабмишном)
Тиаго Сантос – Юрайя Холл (средний вес)
Для любителей зажигательно боя в стойке UFC подготовило интересный бой. Это поединок двух выпускников шоу The Ultimate Fighter – один из США, другой из Бразилии. Если Холл гремел на своем реалити-шоу, то Сантос ничего особо примечательного не продемонстрировал, уступив в полуфинале победителю – другому бразильскому Сантосу. И вот в рамках UFC 175 оба бойца схлестнутся за место под солнцем. Сантос в последнем бою удивил многих, победив техническим нокаутом перспективного бразильца Ронни Маркеса, а до этого уступил другому бразильцу сабмишном – Цезарю Феррейре. Сантос звезд с неба не хватает, но победа над Холлом будет весомой заявкой на повышение в классе и смены статуса на более высокий.
Сам президент UFC Дэйна Уайт говорил о том, что у Холла присутствуют некие психологические проблемы, мешающие ему раскрываться. Доподлинно неизвестно, чего там такого проблемного в характере Юрайи, может ему стало жалко людей, которых он нещадно вырубал во время выступления на шоу TUF 17, что не соотносилось с его мягким характером. Но так или иначе, ему не было жалко предпенсионного и имеющего проблемы с алкоголем и наркотиками одиозного Криса Либена, нокаутировав которого Холл прервал свою двухматчевую проигрышную серию и немного реабилитировался в глазах руководства промоушена. Теперь у Холла новый рубеж и более классный соперник. Если он сможет собраться и убедительно победить – тогда еще есть шансы, что колоритный темнокожий атлет сможет засиять на небосклоне UFC – так как от него ждал Дэйна Уайт. А все возможности для этого у него есть: Юрайя — атлетичный, сильный, с классной ударной техникой боец. Он должен разбираться с бразильским оппонентом в стойке, не давая тому и шанса на руках и всячески избегая партера.
Прогноз: 42 – 58 (победа Холла нокаутом)
Алекс Касерес – Юрайя Фэйбер (легчайший вес)
Зачем-то боссами UFC был выдворен за пределы мэйн-карда интригующий бой двух представителей легчайшего веса с участием еще одного Юрайи – на этот раз «самца» из Калифорнии Фэйбера, а также молодого и перспективного Алекса Касереса. Касерес помимо впечатляющей шевелюры обладает и впечатляющим набором навыков ММА-бойца. Молодой 26-летний файтер по прозвищу «Bruce Leeroy» хорош как в стойке, так и в партере. Он может финишировать оппонента и на земле, и на ногах, и склонить судей в симпатиях к себе: процент побед нокаутами, десижнам и сабмишнами распределен примерно поровну. Пожалуй, одновременно недостатком и достоинство Касереса является высокий рост для бойца легчайшего веса (175 см) и длинные руки и ноги (видимо он гоняет много веса), это лишает его мобильности, присущей большинству бойцов легких весовых категорий. При его неплохой технике недостаток скорости может обернуться катастрофическими последствиями в сражениях с бойцами подобными Юрайе Фэйберу. Но при всем этом Касерес ведет четырехматчевую серию побед, в числе прочих одолев брата чемпиона легкого Энтони Петтиса – Серхио.
Фэйбер старше Касереса на девять лет, и его 35 лет для этой весовой категории – уже достаточно много. Но «Калифорнийский пацан» все еще сохраняет свои лучшие навыки, в числе которых ловкость и скорость и техника. А проигрывает Юрайя только в чемпионских боях – по этому показателю он главный неудачник во всем ММА-мире. Но все же Фэйбер держит стабильно высокий уровень выступлений, постоянно радуя публику зрелищными нокаутами и сабмишнами. В этом играет роль, безусловно, его тренировки в крайне продуктивном лагере по подготовке бойцов легчайших весовых категорий «Team Alpha Male». А Юрайя со своим гигантским багажом опыта и знаний является одним из его лидеров. Он же является и основателем именитого кэмпа, Фэйбер заложил его фундамент в 2004-м году. Под руководством нового главного тренера Дуэйна Людвига представители «самцов» добиваются все больших успехов – Ти Джей Диллашоу, например, прекратил гегемонию Ренана Барао в этой же весовой категории. Кто знает, может с приходом нового наставника вдохновится и Фэйбер, благо все данные и время у него для этого есть.
Фэйбер – обладатель более высокого класса как боец ММА в сравнении с Алексом Касересом. «Bruce Leeroy» не хватает опыта, скорости, да и стабильности выступлений у Юрайи гораздо больше. Не видно никаких причин, по которым Фэйбер, обладающий огромным опытом самых разнообразных сражений и продвинутыми навыками во всех стихиях ММА, должен уступить в этом бою более молодому сопернику. Однако Касерес способен удивить, в том числе свой точечной подготовкой под стиль Фэйбера, но вероятность того, что Юрайя даст слабину и позволит вскрыться какой-либо пробоине в своей игре – минимальна. Вскрыть слабые стороны «Пацана» смогли только неоспоримые чемпионы, а Алекс пока что не реализовал свой потенциал и бесконечно далек до уровня того же Барао. Возможно он когда-нибудь сможет раскрыть свой талант в полной мере, но не в этом бою — Фэйбер такого не допустит.
Прогноз: 40 – 60 (победа Фэйбера решением судей)
